Þegar spenna er bætt við rafsegulkristallinn breytist ljósbrotsstuðullinn og aðrir sjónrænir eiginleikar kristallsins, sem breytir skautunarástandi ljósbylgjunnar, þannig að hringlaga skautaða ljósið verður sporöskjulaga skautað ljós og verður síðan línulega skautað ljós í gegnum skautunartækið og ljósstyrkurinn er mótaður. Á þessum tímapunkti inniheldur ljósbylgjan hljóðupplýsingar og berst út í tómarúminu. Ljósneminn er notaður til að taka á móti mótuðu ljósmerkinu á móttökustaðnum og síðan er hringrásarbreyting framkvæmd til að breyta ljósmerkinu í rafmerki. Hljóðmerkið er endurheimt með afmótunarbúnaði og að lokum er ljósleiðsla hljóðmerkisins lokið. Spennan sem beitt er er sent hljóðmerki, sem getur verið úttak útvarpstækis eða segulbandstækis og er í raun spennumerki sem breytist með tímanum.